Applicatiebeheer is het functioneel en technisch beheren van een specifieke softwaretoepassing, zodat die stabiel, veilig en passend bij het gebruik blijft functioneren. Het gaat om het bewaken van werking, configuratie en wijzigingen binnen één applicatie.
De focus ligt op de toepassing zelf, niet op de onderliggende server of infrastructuur. Denk aan updates, instellingen, gebruikersrechten en het analyseren van foutmeldingen binnen de software.
Applicatiebeheer vormt daarmee de schakel tussen gebruikers en techniek. Het vertaalt functionele wensen naar aanpassingen en beoordeelt of wijzigingen de werking niet verstoren.
Waar technisch beheer de omgeving bewaakt, bewaakt applicatiebeheer het gedrag van de applicatie zelf.
Applicatiebeheer is in de praktijk geen losse taak maar een doorlopende verantwoordelijkheid; wie het niet expliciet belegt, merkt dat meestal pas wanneer iets niet meer werkt.