Serverrespons is de tijd die een server nodig heeft om te reageren op een verzoek van een bezoeker. Het gaat om het moment tussen het binnenkomen van een aanvraag en het terugsturen van het eerste bruikbare antwoord, ongeacht wat de browser daarna nog moet doen.
Deze tijd wordt beïnvloed door de serverconfiguratie, de beschikbare resources en de complexiteit van wat er op de achtergrond gebeurt. Trage databasequeries, zware logica of een overbelaste omgeving zorgen ervoor dat de server later reageert, ook als de website zelf visueel eenvoudig is.
Serverrespons wordt vaak verward met laadtijd, maar dat zijn twee verschillende dingen. Een pagina kan snel laden terwijl de server structureel traag reageert, of juist andersom. Serverrespons zegt vooral iets over de technische gezondheid van de omgeving, niet over het ontwerp.
Een stabiele serverrespons maakt prestaties voorspelbaar. Zodra die voorspelbaarheid verdwijnt, worden vertragingen grillig en moeilijk te herleiden, wat performance verandert van een meetbare eigenschap in een beheerrisico.