Serverbelasting beschrijft in welke mate een server op een bepaald moment wordt gebruikt om aanvragen te verwerken. Het gaat om de gezamenlijke druk op processor, geheugen, opslag en netwerk, en daarmee om hoe dicht een server tegen zijn praktische grenzen aanzit.
Wanneer de serverbelasting oploopt, worden taken trager afgehandeld of uitgesteld. Dat kan zich uiten in langere laadtijden, time-outs of tijdelijk onbereikbare onderdelen van een website. Een hoge belasting hoeft geen probleem te zijn als zij kortdurend en verwacht is, maar wordt risicovol zodra pieken structureel worden of moeilijk te verklaren zijn.
Serverbelasting is daarom geen abstracte meetwaarde, maar een indicatie van hoe voorspelbaar een hostingomgeving zich gedraagt. Structureel inzicht hierin maakt duidelijk of vertraging voortkomt uit tijdelijke drukte of uit een fundamenteel tekort aan capaciteit.