Uptime en beschikbaarheid beschrijven in hoeverre een website daadwerkelijk bereikbaar is voor bezoekers en systemen, uitgedrukt als een percentage over een bepaalde periode. In de praktijk gaat het niet alleen om “aan of uit”, maar om de vraag hoe vaak en hoe lang een site niet functioneert, inclusief korte onderbrekingen, vertraagde reacties of gedeeltelijke uitval. Een uptime van 99,9 procent klinkt hoog, maar betekent nog steeds dat een website op jaarbasis meerdere uren onbereikbaar kan zijn.
Beschikbaarheid wordt vaak verward met stabiliteit, terwijl het een meetbaar gevolg is van keuzes in hosting, onderhoud en monitoring. Updates, serverproblemen, netwerkstoringen en foutieve configuraties tellen allemaal mee. Wat hierbij vaak over het hoofd wordt gezien, is dat beschikbaarheid geen abstract cijfer is maar een eigenschap van het totale systeem. Een website is niet “beschikbaar” omdat het contract dat belooft, maar omdat alle schakels hun werk doen. Dat verschil bepaalt of uptime een belofte blijft of een realiteit wordt.