Piekbelasting is het moment waarop een website of server in korte tijd uitzonderlijk veel gelijktijdige verzoeken moet verwerken. Het gaat niet om structurele drukte, maar om tijdelijke pieken die ontstaan door campagnes, nieuws, foutieve scripts of externe verzoeken, en die de beschikbare capaciteit abrupt kunnen overschrijden.
Tijdens piekbelasting wordt zichtbaar of een omgeving is ingericht op schommelingen. Trage pagina’s, time-outs of foutmeldingen zijn vaak geen gevolg van een zwakke website, maar van grenzen die op dat moment worden geraakt. Piekbelasting laat daarmee zien hoe veerkrachtig de onderliggende infrastructuur werkelijk is.