Functionele updates en beveiligingsupdates worden vaak in één adem genoemd, maar dienen een wezenlijk ander doel binnen het onderhoud van een website.
Een functionele update is gericht op gedrag en mogelijkheden. Denk aan nieuwe functies, verbeteringen in de gebruikersinterface, aanpassingen in workflows of uitbreidingen van bestaande functionaliteit. Dit soort updates verandert hoe een website werkt of aanvoelt. Ze zijn meestal het gevolg van nieuwe wensen, voortschrijdend inzicht of veranderingen in de organisatie die de website gebruikt.
Beveiligingsupdates hebben een ander uitgangspunt. Die zijn bedoeld om kwetsbaarheden te dichten die zijn ontdekt in de software, bijvoorbeeld in Drupal core of in gebruikte modules. Ze voegen in principe geen nieuwe functies toe, maar voorkomen dat bestaande zwaktes kunnen worden misbruikt. Het gaat hier om risicobeperking, niet om verbetering van functionaliteit.
Het onderscheid is belangrijk omdat beide typen updates anders worden beoordeeld. Functionele updates vragen afstemming, testen en soms inhoudelijke keuzes. Beveiligingsupdates vragen vooral snelheid en zorgvuldigheid, omdat uitstel directe gevolgen kan hebben voor de veiligheid van de website. In een goed updatebeleid worden deze twee daarom bewust verschillend behandeld, ook al worden ze technisch vaak via hetzelfde updateproces uitgevoerd.